Séjour linguistique Cairns Témoignage de Stephanie

Un séjour linguistique s'impose. Pas simplement dans la ville la plus proche, non, Australie - vraiment très loin, dans la ville tropicale de Cairns. Mon plan : apprendre l'anglais pendant huit semaines et faire le plus possible de plongée en apnée et en bouteille. Si vous apprenez l'anglais à Cairns, vous ne pourrez pas échapper à une excursion à la Grande Barrière de Corail - et vous ne devriez même pas essayer.

AUSTRALIE, J'ARRIVE ! - MON ARRIVÉE À CAIRNS

Après près de 30 heures de voyage et deux changements, j'atterris enfin à Cairns. Les premiers Australiens sont exactement comme je les avais imaginés : Avec une sérénité qui me plaît immédiatement. Un sourire amical par-ci, un "G'day, mate !" de bonne humeur par-là. Et la première chose que j'apprends : l'accent australien est d'un tout autre niveau. Stan, mon chauffeur de taxi, est un "Aussie" tout droit sorti d'un livre d'images. La cinquantaine, la peau bronzée par des années passées sous un climat tropical, et une moustache qui mériterait à elle seule un passeport à part entière. Nous chargeons mon énorme valise dans le taxi, et c'est parti. Stan ne cesse de parler - des "deadly snakes" que je pourrais rencontrer, des meilleurs "barbies", des meilleurs "bushwalks" et des meilleures attractions "fair dinkum". J'acquiesce et fais une liste mentale : Serpents, barbecues, sentiers de randonnée - les choses australiennes tout à fait normales, en somme. À Cairns, des palmiers se balancent au bord de la route. Une ligne d'horizon de maisons aux couleurs pastel brille sur fond de verdure. À un moment donné, Stan ralentit et désigne un panneau : "Crocodile Warning". Le touriste qui sommeille en moi s'enthousiasme immédiatement, jusqu'à ce que je réalise qu'il ne s'agit pas d'une blague. "Ah oui," dit Stan, "bienvenue en Australie !" A peine arrivée à la porte d'entrée, ma mère d'accueil Helen m'accueille avec un grand sourire et un "How're ya going ?", que j'interprète sur le moment comme une question sur mon itinéraire et je me demande brièvement si je dois lui expliquer ma route via Dubaï et Sydney. Plus tard, je comprends qu'il s'agit simplement de l'équivalent australien de "Comment ça va ? Ma chambre est confortable. Des petits coquillages et des souvenirs de vacances traînent partout. Et un ventilateur de plafond - je pressens qu'il sera mon meilleur ami dans les semaines à venir.

APPRENDRE L'ANGLAIS - OU COMMENT J'ESSAIE DE PARLER "AUSSIE"

À peine ai-je quitté la maison climatisée que la chaleur tropicale me frappe comme un gant de toilette humide. C'est comme si je m'étais glissée dans un sauna sans prévenir. Je passe devant des cafés qui diffusent déjà de la musique relax à 8 heures du matin. Les passants portent des tongs. La ville est un mélange de routards et d'autochtones, qui vivent apparemment tous la "easy life". Après quelques détours, j'arrive au Cairns College of English - un bâtiment plein de visages internationaux. Me voilà donc ici. Prête à améliorer mon anglais. Sarah, notre professeur, est l'image vivante d'un tourbillon australien : petite, joyeuse et avec une réserve infinie d'astuces linguistiques. "Vous êtes ici pour apprendre l'anglais et pas simplement pour survivre", dit-elle dès le premier cours. À côté de moi, des élèves venus des quatre coins du monde : Maria de Brésil, Takashi du Japon et Louis de France. Sarah nous attrape tous et nous traîne à travers les premiers exercices de vocabulaire. Il ne faut pas longtemps pour que le premier éclat de rire résonne dans la salle - certains nerveux, d'autres soulagés. "Votre anglais ne va pas seulement s'améliorer dans les semaines à venir, il va aussi devenir 'bloody aussie'", déclare Sarah. L'ambiance est chaleureuse et je commence à me sentir vraiment à l'aise.

"CAIRNS LAGOON" ET NIGHT MARKET

"Cairns Lagoon" est une immense piscine en plein air avec une plage de sable directement sur la promenade, bordée d'imposants banians et de palmiers ombrageux. Nous cherchons un petit coin à l'ombre. À peine avons-nous posé nos affaires que Louis saute déjà dans l'eau comme un pro. "Come on, guys !" s'exclame-t-il. Et alors que Maria et moi trempons encore prudemment nos orteils dans l'eau fraîche, il fait déjà des longueurs comme un poisson. Un couple âgé nous salue aimablement et l'homme, apparemment un vrai "Aussie", nous demande avec un grand sourire si nous sommes des touristes. "From all over the world !" répondons-nous. Nous engageons la conversation et ils nous parlent de leur vie à Cairns et de la mentalité détendue "No Worries" et nous donnent des conseils sur tout ce que nous devrions encore entreprendre. Un tour en bateau sur la Daintree River pour voir de "vraies crocs", et Louis ouvre soudain de grands yeux. "Crocs ? Like real ones ?" demande-t-il avec respect. Les Australiens se contentent de sourire et de nous faire un clin d'œil : "Yeah, mate, you'll see plenty of 'em !" À ce moment-là, je me demande brièvement combien d'autochtones ont déjà rencontré eux-mêmes un crocodile - les chances que nous le fassions augmentent en tout cas de manière incommensurable dans nos têtes. Le soir approche. Le soleil se couche lentement et le lagon tout entier scintille d'une lumière chaude. C'est le moment où tout le monde sort son smartphone. Nous nous dirigeons vers le Night Market. L'odeur de poisson frit et de crêpes sucrées flotte dans l'air, mêlée au bruit de fond des gens venus du monde entier. Nous furetons dans les boutiques de souvenirs et rions lorsque Takashi se laisse convaincre pour la troisième fois de manger quelque chose de tout à fait insolite. Nous goûtons des litchis juteux, des fruits du dragon roses et des ramboutans épineux. Le tout accompagné d'un grand verre de jus de canne à sucre. Cairns est tellement vivante, colorée et en quelque sorte chaotique - et j'adore ça.

SENSATIONS FORTES DANS LA FORÊT TROPICALE DE DAINTREE

Tôt le matin, et je dis bien tôt, nous nous retrouvons à l'école pour une excursion dans la légendaire Daintree Rainforest. Notre guide, Eddie, un type qui semble tout droit sorti d'un film australien sur la nature, est assis au volant et nous accueille avec un grand sourire. Il a la cinquantaine, est bronzé comme un vieux blouson de cuir et s'exprime dans un australien qui déclenche chez nous des énigmes linguistiques. Bon, ça va être passionnant. Eddie nous donne un cours accéléré d'histoire de la forêt tropicale australienne. Il nous explique que la Daintree Rainforest est la plus ancienne forêt tropicale du monde et qu'elle abrite les plantes et les animaux les plus incroyables. "Watch out for Cassowaries !", s'exclame-t-il en tapant sur le volant en souriant. "They're like Aussie dinosaurs - big, blue, and deadly !" Des dinosaures ? Pour de vrai ? Comme si la jungle seule n'était pas assez excitante ! J'ai l'impression que chaque regard par la fenêtre révèle un autre secret : des fougères géantes, des palmiers tropicaux et un fourré qui laisse à peine passer la lumière du soleil . Je suis déjà complètement subjuguée. Notre premier arrêt est Mossman Gorge. La vue est tout simplement spectaculaire. Une eau cristalline s'écoule entre d'énormes rochers recouverts de mousse. Le silence est presque méditatif et l'eau scintille au soleil comme si elle était parsemée de diamants. Mes pensées s'égarent : Peut-on mettre des mots sur ce décor ? Probablement pas, mais j'essaierai quand même plus tard. Sur un sentier dans la forêt tropicale, Eddie nous montre des lianes géantes et nous explique que certaines plantes sont toxiques. "This one," dit-il en montrant une plante qui semble inoffensive, "it's called 'wait-a-while' because if you touch it, you'll be stuck here for a while". Les feuilles ont de minuscules épines qui s'accrochent à tout ce qui s'approche trop près d'elles. J'acquiesce tout en gardant mes bras le long du corps par précaution. Au Cape Tribulation, , la jungle rencontre la mer. Des fourrés verts qui s'étendent jusqu'à une plage de sable fin et blanc . Devant, la mer d'un bleu profond qui s'étend jusqu'à l'horizon. Je sors mon téléphone portable et tente d'immortaliser cet endroit - même si je sais qu'aucune photo au monde ne peut capturer ce que je suis en train de voir. Le point culminant de notre excursion est un tour en bateau sur la Daintree River. Eddie nous assure que les crocodiles sont si gros ici que nous ne pouvons pas les rater. J'essaie de réprimer mon excitation. L'eau est trouble et les rives de la rivière sont envahies par la végétation - un territoire parfait pour les crocodiles, comme je l'avais imaginé. Soudain, Eddie désigne l'eau et chuchote : "Over there ! A croc !" Mon cœur fait un bond. Je me penche prudemment vers l'avant. Sur la rive, un énorme crocodile est effectivement allongé et cligne paresseusement des yeux, comme si c'était la chose la plus normale du monde qu'un groupe de touristes passe par là. "Don't worry, they're not hungry - at least not today", dit Eddie avec un clin d'œil. Je déglutis et suis heureux de constater que les crocodiles veulent vraiment être tranquilles.

FAIRE DE LA PLONGÉE. MANDER, PAR EXAMPLE. DORMIR

Le catamaran glisse doucement à travers le port vers la mer ouverte. Au début, tout semble calme - mais plus nous nous éloignons de la côte, plus nous ressentons les caprices de l'océan. Les vagues se font plus fortes et le balancement nous donne une douche involontaire alors que nous sommes allongés dans le filet de proue. Trois jours de Grande Barrière de Corail ! Le plan est simple : plonger, manger, dormir - dans cet ordre. Notre cap : l'Outer Reef, loin au large, en direction du bleu infini du Pacifique. Je vérifie mon tuba. Puis je saute. Des bulles d'air jaillissent. Je n'entends plus que ma respiration et le léger bouillonnement des bouteilles de plongée. L'eau s'éclaircit. Et sous nos pieds s'ouvre un jardin infini de coraux de toutes les couleurs et formes imaginables - rose vif, bleu lumineux et jaune tendre se succèdent. De petites montagnes, avec des grottes et des gorges. Des poissons-anémones timides se cachent, comme s'ils ne pouvaient pas nous faire entièrement confiance. Des poissons napoléons aux couleurs vives viennent à notre rencontre, curieux. Des poissons-lippers maoris géants, des coraux fougères, des poissons-clowns et des étoiles de mer croisent notre chemin. À chaque coup de nageoire, je découvre de nouvelles couleurs et formes. La diversité est étonnante et je me demande combien de vie se cache encore dans ce monde silencieux. Dans l'eau moins profonde, je rencontre une raie pastenague qui passe tranquillement à côté de moi. Et puis une tortue de mer géante glisse devant nous, si élégante et sans effort que j'en oublie presque de respirer.

UN SENTIMENT DE LIBERTÉ ET DE PAIX PROFONDE

Épuisés mais heureux, nous sommes assis sur le pont du catamaran. La lumière du soleil a disparu depuis longtemps pour laisser place à une mer d'étoiles scintillantes. D'une clarté comme j'en ai rarement vu. Pas de lumières de la ville - juste le doux clapotis des vagues contre la coque. Je me blottis dans une couverture chaude et je sens la fatigue dans chaque muscle - une fatigue délicieuse et satisfaite. Le lendemain matin, les premiers rayons de soleil me réveillent et m'attirent sur le pont. Je me lève, encore légèrement étourdi, et ouvre la porte de la cabine. La vue fait bondir mon cœur. Le ciel est baigné d'une douce couleur rose et orange, le soleil se lève à peine au-dessus de l'horizon et baigne la mer d'une lumière dorée. L'air est frais, avec une légère touche de sel, et j'ai l'impression de respirer directement le bonheur. L'équipage prépare le petit-déjeuner et l'odeur du café frais se répand dans l'air matinal. Nous planifions les prochains spots de plongée, et je sens l'excitation monter à nouveau en moi. En buvant ma dernière gorgée de café, je réalise à quel point ce voyage compte pour moi. Ici, au milieu de la Grande Barrière de Corail. Avec des amis dans cette nature incroyable - c'est plus qu'un simple voyage linguistique, c'est un sentiment de liberté et de paix profonde.

Les derniers jours nous ont encore rapprochés. Ma peau est un peu plus bronzée, mes cheveux un peu plus salés et mon cœur un peu plus lourd, car je n'ai pas vraiment envie de quitter le récif.