Séjour linguistique Carthagène Témoignage de Nadine

Ça y est – après des mois de planification et de tentatives désespérées d'apprendre plus que "Hola" et "¿Dónde está el baño ? " en espagnol, je monte enfin dans l'avion pour Carthagène. Une ville censée être aussi vivante, colorée et pleine de tempérament qu'une fête de salsa. Avec un sentiment de malaise dans le ventre, qui flotte quelque part entre l'anticipation et la nervosité, j'imagine ce que ce sera de vivre dans une famille d'accueil, de rencontrer de nouvelles personnes et de parler espagnol partout. Oh, mon Dieu - parler espagnol ! Ma tête est un mélange de vocabulaire en vrac et de règles de grammaire. Comme les pièces d'un puzzle. Est-ce que cela suffit ? Probablement pas. Mais bon, ça va bien se passer !

LE KLAXON SEMBLE ÊTRE LA LANGUE NON OFFICIELLE DU PAYS

L'air chaud et humide me frappe comme un mur - bienvenue sous les tropiques ! L'aéroport est petit, mais les gens dégagent une chaleur qui me rassure immédiatement. J'attrape ma valise et me dirige vers la station de taxis. "Hola, ¿Eres Nadine ?" Juan, mon chauffeur de taxi, est là, avec un grand sourire et une pancarte sur laquelle mon nom est écrit à moitié correctement. Le trajet jusqu'à la famille d'accueil est un grand huit d'impressions. Pendant que nous roulons dans les rues, Juan me parle avec enthousiasme de sa ville. J'essaie de répondre avec mon espagnol fragile. Mon front est brûlant, et pas seulement à cause de la chaleur. Je me concentre pour tenir une conversation à peu près valable. La circulation à Carthagène semble avoir ses propres règles - ou plutôt pas de règles du tout. Les mobylettes, les voitures, les bus et les vélos se bousculent dans les ruelles étroites. Les klaxons semblent être la langue non officielle du pays. Carthagène est un patchwork coloré d'architecture coloniale, d'art du graffiti et de places bordées de palmiers. On dirait que chaque moment de la vie est célébré ici. Je suis impressionné. Et subjugué.

AREPAS ET CAFÉ FORT ET SUCRÉ AU PETIT-DÉJEUNER

Ma famille d'accueil est une famille chaleureuse, qui parle fort et rit encore plus fort. Maria, ma mère d'accueil, m'accueille si chaleureusement que j'en oublie presque à quel point mon espagnol est mauvais. Pendant qu'elle me montre ma chambre et m'explique rapidement les règles de la maison, je hoche la tête avec enthousiasme. Pour être honnête, je comprends peut-être un quart de ce qu'elle dit, mais je ne veux pas paraître impoli. "Claro, claro !" réponds-je, en espérant ne rien manquer d'important. La famille comprend Maria, son mari Pedro et leurs deux enfants, Carolina et Felipe, qui sont tous aussi fougueux et chaleureux que je l'avais rêvé. Et ils ne parlent PAS un mot d'anglais. Nous communiquons avec un mélange animé de mains et de pieds. Au petit-déjeuner, composé "d'arepas" (de délicieuses galettes de maïs) et d'un café fort et sucré, j'ai l'impression d'avoir atterri dans une série télévisée que je ne comprends pas, mais que je trouve quelque peu fascinante. On rit beaucoup et je me joins au rire - par politesse et parce que parfois je ne sais tout simplement pas quoi faire d'autre.

ICI, ON PARLE ESPAGNOL, UN POINT C'EST TOUT !

Le grand jour est arrivé - mon premier jour d'école au Centro Catalina. L'école de langue est située au cœur de la vieille ville de Carthagène, et le chemin qui y mène est déjà une expérience. Des maisons coloniales colorées, des fleurs qui grimpent des balcons et des musiciens de rue qui remplissent les pavés de leurs rythmes. Des marchands ambulants vendent des fruits frais. Des femmes en robes colorées, les "palenqueras", tiennent en équilibre des paniers de fruits sur leur tête. Je tombe dans le mode typique "je ressemble à un touriste et je suis perdu". Une dame âgée me désigne la bonne direction et me dit quelque chose en espagnol, si vite que mon cerveau ne le traduit que par "Eh bien, tu y arriveras". Au Centro Catalina, je suis chaleureusement accueillie. L'école est petite et familiale. Les salles de classe sont disposées autour d'un patio. Des plantes tropicales. Des peintures murales colorées. Au milieu : un bar pour le déjeuner ou le café. Mon professeur, Sofia, est jeune, joyeuse et ne parle qu'espagnol. Je ne sais pas si je trouve cela bien ou effrayant, mais je n'ai pas le choix - ici, on parle espagnol, un point c'est tout ! Mes camarades de classe sont un mélange hétéroclite de personnes venues du monde entier. Emily, une surfeuse californienne, ne parle presque pas espagnol. Paul, originaire d'Allemagne, parle comme un poisson dans l'eau. La patience de Sofia semble sans limite. Elle parvient à faire de nous une communauté d'apprentissage qui fonctionne à peu près. Les cours sont amusants, même si mon cerveau est boueux à la fin de la journée à cause du nouveau vocabulaire et des conjugaisons.

UN ÉNORME KITE DANS LES MAINS ET UN SENTIMENT DE MALAISE DANS LE VENTRE

Carthagène est connue pour ses conditions de vent parfaites, et nous décidons de nous inscrire à un cours de kite-surf. Aussitôt dit, aussitôt fait - nous nous retrouvons sur la plage, un énorme cerf-volant dans les mains et un sentiment de malaise dans le ventre. Alejandro, notre moniteur, est un surfeur typique - détendu et bronzé, il explique comment dompter la planche et le cerf-volant. "Es fácil", nous assure-t-il. Nous apprenons à faire décoller l'aile et à la diriger. Nous marchons le long de la plage avec le kite et essayons de maintenir l'aile dans la bonne position. Tout cela semble assez banal, mais c'est bien plus difficile qu'on ne le pense. Et ceux qui pensent qu'il ne reste plus qu'à prendre la planche pour surfer sur les vagues se trompent. Pour commencer, je m'accroche à la ceinture d'Alejandro. Nous nous laissons tracter ensemble dans l'eau - sans planche - pour avoir des sensations avec l'aile. Coupe : Je suis allongé dans l'eau, tandis que mon cerf-volant tire dans toutes les directions, sauf celle que je veux prendre. Le premier essai se termine par un spectaculaire claquement de ventre. Je dois faire de mon mieux pour redresser l'aile. En pédalant vers l'arrière, à l'opposé du vent et des vagues, il faut mettre de la tension sur les lignes de guidage. Une heure plus tard, je parviens à me tenir debout sur la planche pendant quelques secondes. Cela suffit pour que je me sente comme une vraie reine du kitesurf. Le soleil scintille sur les vagues. Épuisés mais heureux, nous nous allongeons sur le sable et rions de nos innombrables chutes. D'une certaine manière, cela fait du bien de traverser cette aventure ensemble.

CARTHAGÈNE, TU EXAGÈRES, MAIS JE L'ADORE !

Tout le monde connaît ce sentiment lorsqu'on arrive dans un endroit et qu'on sait immédiatement : c'est ici que je vais rester. C'est l'endroit où je dois être. Carthagène est de toute façon une ville pleine de couleurs, de sons et d'odeurs, mais cet endroit ? La brise chaude et un ciel qui semble avoir été peint par un enfant avec trop de rouge et d'orange. Nous sommes assis sur les anciens remparts de la ville, face à la mer. "À quelle heure le soleil se couche-t-il ? ", demande Paul. Nos téléphones portables vibrent en chœur. À un moment donné, entre "Dans une minute !" et "Mince, c'est déjà fini ?" Nous rions, bavardons sur notre cours d'espagnol (comment faire pour que notre professeur continue à nous trouver intelligents), et profitons simplement du spectacle dans le ciel. Le soleil fait ses adieux comme une diva. D'abord timidement, puis BAM ! - une débauche de couleurs. Le ciel se transforme en un enfer rouge orangé et la mer commence à prendre ce bleu foncé magique. Carthagène, tu exagères, mais j'adore ça ! Alors, si jamais tu es à Carthagène et que tu te demandes où tu peux voir le coucher de soleil parfait - va au Café del Mar. Commande un verre, assieds-toi sur le mur et laisse-toi submerger. Plus tard, on fait la fête sur la Plaza de la Trinidad, on boit de la bière colombienne et de "l'aguardiente" (attention, ça brûle !) et on écoute des groupes en live. Salsa, reggaeton - C'est là que j'apprends qu'il n'est pas nécessaire de parler parfaitement espagnol pour se faire comprendre. Un sourire et quelques pas de danse font l'affaire.

DEVRAIS-JE SIMPLEMENT RESTER ICI ET OUVRIR UN BAR SUR LA PLAGE ?

Le samedi matin, nous nous retrouvons sur le port. Déjà à huit heures, ce qui correspond à minuit pour nous tous. Le plan ? Deux jours sur les Islas del Rosario. Faire du snorkeling, nager, prendre le soleil. Je regarde le bateau qui doit nous emmener sur les îles. On dirait qu'il a connu ses meilleurs jours dans les années 80, mais qu'importe - l'essentiel est qu'il flotte. Le moteur vrombit et la ligne d'horizon disparaît dans la brume. Comme Jack et Rose dans Titanic, nous nous tenons à la proue, un grand sourire aux lèvres. La réalité nous rattrape lorsque le bateau se met à tanguer. Pas un doux balancement, mais plutôt le style "montagnes russes sur l'eau". Après une bonne heure, les Islas del Rosario apparaissent à l'horizon. L'eau devient de plus en plus turquoise, le ciel brille d'un bleu surréaliste. Wow ! Tout simplement wow. La plage semble avoir été saupoudrée de sucre. Et la mer ? Claire comme du cristal. Armés de lunettes de plongée et de palmes, nous nous jetons à l'eau. C'est un rêve. Des poissons multicolores, des coraux et - c'était une tortue ? J'essaie de rester cool, mais je crie intérieurement : "Tortue ! Je fais de la plongée avec une putain de tortue !" Nous nous allongeons sur le sable mou. Chacun de nous tient une noix de coco fraîchement tombée de l'arbre. Un son reggae en fond sonore. "Devrais-je simplement rester ici et ouvrir un bar sur la plage ?" Le soir, nous nous installons dans nos cabanes - simples, mais confortables. Pas de luxe, mais qui en a besoin quand on a une plage privée devant sa porte ? Nous faisons griller du poisson et observons le coucher du soleil. Lorsque la nuit tombe, nous fixons le ciel étoilé et clair. J'ai rarement vu autant d'étoiles. Le bruit des vagues et la douceur du vent dans les feuilles de palmier suspendent le temps.

Carthagène m'a montré ce que signifie profiter pleinement de la vie - avec toutes ses couleurs, ses mélodies et ses saveurs. Nous avons ri et appris. Fait le plein de soleil et conjugué des subjonctifs. Nous avons rassemblé plus de souvenirs qu'on ne pourrait en mettre dans un album photo. Parfois, c'est exactement ce dont on a besoin dans la vie.